Innan födseln har du kanske föreställningar om hur det kommer att vara att amma ditt barn, och kanske har du redan gjort upp planer på hur länge du vill amma. Det är dock viktigt att komma ihåg att varje amningsperiod är unik. Precis som du inte kan vara säker på hur din förlossning kommer att gå, finns det flera okända faktorer när det gäller amning.

Din upplevelse av att amma kan förändras avsevärt under amningsperiodens gång. Det kommer att finnas upp- och nedgångar under amningens resa, och vi vågar lova att de flesta ammande föräldrar har haft frågorna “hur länge ska man amma?” och “hur länge vill jag amma?”

I den här artikeln får du veta mer om de officiella rekommendationerna för amning och hur du bäst anpassar dem efter ditt barns och inte minst dina egna behov.

Amning hur länge: Vad är rekommendationerna?

Det finns otaliga åsikter om hur, när och hur länge du bör amma ditt barn. Det kan göra det otroligt svårt att navigera, och om du läser utländska artiklar eller följer t.ex. amerikanska konton på sociala medier kommer det bara att öka förvirringen.

Här handlar det om att vara källkritisk. De enskilda sjukhusens webbplatser är tillsammans med 1177.se bra pålitliga källor, medan du på sociala medier kan ha nytta av att följa certifierade amningsrådgivare såsom ammebasen.

1177.se är kort sagt den offentliga hälso- och sjukvården på nätet, och Folkhälsomyndigheten presenterar Sveriges officiella rekommendationer om amning (och otroligt många andra saker). På global nivå är det FN-organisationen WHO (Världshälsoorganisationen) som sprider kunskap och rekommendationer om amning.

WHO:s rekommendationer om amning:

• Barnet läggs till bröstet inom den första timmen efter födseln, om möjligt

• Barnet ammas fullt de första sex månaderna, därefter introduceras fast föda

• Barnet ammas delvis tills det fyller två år eller längre

Folkhälsomyndighetens rekommendationer om amning:

• Full amning i sex månader, men fast föda kan introduceras från omkring 4 månader

• Delvis amning tills barnet fyller ett år eller längre

Som du kan se, utgår Folkhälsomyndighetens rekommendationer från WHO:s rekommendationer, men skiljer sig på två områden. Det bör dock tilläggas att rekommendationen om att introducera gröt, puré och välling beror på barnets utveckling och beredskap, och det är vanligtvis en bedömning från barnavårdscentralen.

Om du är osäker på vilka rekommendationer som är relevanta för dig att följa, bör du kontakta din barnavårdscentral. Deras vägledning kommer officiellt att utgå från Folkhälsomyndighetens rekommendationer, men med en personlig touch kryddad med mycket praktisk erfarenhet.

Nattamning hur länge?

Antalet nattliga amningar och tidsramen för när du kan förvänta dig att sova igenom utan amningsuppvaknanden kommer – liksom så mycket annat – att variera från barn till barn. Och det beror i hög grad på barnets ålder. Vissa kan utan större svårigheter sluta nattamma runt 6 månader, och för andra kan det ta ett år.

Vissa mödrar kommer knappt att märka när barnet vaknar vid bröstet, men du kan också uppleva att avbruten sömn och obekväma amningsställningar i nattens mörker tar på krafterna. Vet att det absolut inte är något fel på dig om du tänker, när tar det slut? Hur länge ska man amma på natten?

Svaret är att det lilla spädbarnet inte känner skillnad på dag och natt och därför behöver äta dygnet runt. De första sex månaderna kan man alltså inte förvänta sig att bebisen kan låta bli att äta på natten. Det beror bland annat på att magsäcken inte är tillräckligt stor för att rymma de mängder mjölk som krävs för att sova igenom.

Efter sex månader kommer vissa barn att vara redo att klara sig utan nattamning, medan andra fortfarande behöver mat och trygghet på natten. Det är därför mycket individuellt när det är meningsfullt att fasa ut nattamningen helt, men du kan eventuellt börja med att minska antalet amningar och se hur det går.

Många vill sluta med nattamningen eftersom de upplever att deras barn har fler uppvaknanden. Det är tyvärr inte säkert att ett nattamningsstopp kommer att hjälpa ditt barn att sova igenom, så om du annars trivs med att amma på natten kan du fortsätta med nattamningen så länge du önskar.

Är du tillräckligt trött på amningen kan det naturligtvis också vara en idé att introducera en nappflaska med antingen Hur länge kan bröstmjölk hålla sig? eller modersmjölksersättning, så att pappa/medmamma kan ta några av uppvaknandena.

Varför är amning hälsosamt?

Det finns naturligtvis en anledning till att det globalt sett rekommenderas att amma om förutsättningarna tillåter det. Bröstmjölk innehåller en mängd näringsämnen och antikroppar och anpassar sig hela tiden efter ditt barns behov. Under det första halvåret täcker bröstmjölken faktiskt alla barnets näringsbehov, vilket ju är ganska genialt.

När ditt barn efter sex månader börjar med fast föda finns det många fördelar med att fortsätta amma delvis. Även om ditt barn blir större och amningarna blir färre, innehåller din mjölk fortfarande viktiga antikroppar som hjälper till att bygga upp ditt barns immunförsvar.

LÄS OCKSÅ: Vilka vitaminer ska jag ta när jag ammar?

Förutom de näringsmässiga fördelarna med amning ger amningsstunden dig också möjlighet att ha en lugn och nära stund med ditt barn. Om ditt barn är vant vid att bli ammat kommer ditt bröst att vara en trygg plats att finna ro och tröst – oavsett om ditt barn är 8 månader eller tre år.

Faktum är att amning inte bara är hälsosamt för ditt barn. Att nära bebisen vid bröstet är förknippat med flera hälsofördelar för dig, och studier har bland annat visat att amning minskar risken för bröstcancer och äggstockscancer hos den ammande mamman.

Även om amning har klara fördelar får du inte glömma dig själv och din mentala hälsa som mamma. Ett amningsstopp kan mycket väl vara det hälsosammaste valet om du inte längre trivs med att amma, eller om andra omständigheter blir oförenliga med amningen.

I de fallen är det viktigt att du tar hand om dig själv och kommer ihåg att du är den bästa mamman för ditt barn, oavsett om du ammar eller inte.

Varför rekommenderar WHO amning tills 2 år?

Världshälsoorganisationen (WHO) rekommenderar amning tills två år eftersom bröstmjölk är en ren och lättillgänglig form av näring. Dåliga vattenförhållanden och hygienstandarder i tredje världen gör att modersmjölksersättning i pulverform inte är det säkraste valet för barnet, medan bröstmjölk ger den nödvändiga näringen och de antikroppar som bygger upp ett effektivt immunförsvar.

LÄS OCKSÅ: Långtidsamning – fördomar och fördelar

Fördelarna med amning upphör inte för att barnet långsamt övergår till fast föda, liksom behovet av trygghet och tröst vid bröstet gäller oavsett barnets ålder. Dock kan du uppleva en minskning i mjölkproduktionen i takt med att barnet äter mer och mer fast föda. Lyckligtvis är det möjligt att boosta mjölkproduktionen, om du vill fortsätta amningen.

När är det okej att sluta amma?

Det korta svaret är att det alltid är okej att sluta amma om du och/eller ditt barn inte längre trivs med det. Även om det finns många fördelar med att amma, utgör modersmjölksersättning naturligtvis ett superbra alternativ i de fall där amningen inte fungerar, eller där mamman inte vill amma.

Amning kan vara förknippat med många svåra känslor, och det kan kännas extremt sårbart om det finns problem med amningen. Särskilt i uppstartsfasen kommer många att uppleva utmaningar med sugteknik och smärta i bröstvårtorna.

Det kan vara en hård och ensam kamp, som för vissa leder till beslutet att ge flaska. Oavsett om det är inom den första månaden, efter ett halvår eller senare, gäller det att det alltid är okej att sluta amma.

Kanske har du hört det förut, men det är värt att upprepa: en bra mamma sitter inte i brösten.

Ska jag sluta amma?

Som mamma kommer man ofta att försumma sina egna behov för att säkerställa att bebisen trivs. Det är bara inte hållbart i längden. Amning är ett samarbete, och om det samarbetet inte fungerar för någon av er, så är det inte längre det bästa för någon av er.

Om du slutar amma innan barnet har fyllt ett år rekommenderar Folkhälsomyndigheten att man istället ger modersmjölksersättning för att täcka barnets näringsbehov. Slutar du amningen efter ett år kommer barnet med all sannolikhet kunna äta sig mätt på fast föda. Här kommer de flesta barn dessutom att börja dricka komjölk, medan andra fortsätter att komplettera med modersmjölksersättning.

Är du osäker på hur länge det är bäst att amma i din situation kan du alltid kontakta din barnavårdscentral eller läkare, som också kan ge råd om hur amningen bäst fasas ut.

Hur länge ammar svenska kvinnor i genomsnitt?

Siffror från Folkhälsomyndigheten (2018) visar att nästan alla blivande mödrar har en önskan om att amma sina barn. Efter de första två veckorna helammar 89%, efter fyra månader har antalet ammande mödrar sjunkit till 60%, medan det efter sex månader är nere på 11%.

Dessa siffror kan tyda på att många nyblivna mödrar har svårt att etablera amningen och motvilligt ger upp att helamma under de rekommenderade sex månaderna. Enligt momkinds enkätundersökning om amning (2021) gällde det för 21% av de 2555 tillfrågade mödrarna att de aldrig kände sig bekväma med amningen.

LÄS OCKSÅ: De 5 vanligaste orsakerna till att amningen går fel: amningserfarenheter från nya mödrar

Svaret på frågan, “hur länge ammar man”, är alltså inte så enkelt att besvara, och det kan finnas otroligt många anledningar till att amning – trots alla rekommendationer – väljs bort. Amning kräver hårt arbete, särskilt när mjölken rinner till och amningen ska etableras mitt i eftervärkar och känslokaos.

Det kräver bra stöd från omgivningen och kanske till och med professionell rådgivning när amningen ska komma igång, och detsamma kan faktiskt gälla när du vill sluta amma.

Sträck ut och sök stöd om du tycker det är svårt. Du är inte ensam.

Källor: WHO, Sundhedsstyrelsen, La Leche League